Obecnie można kupować bardzo wiele różnego rodzaju przedmiotów. Fotografia jest jedną z dziedzin sztuki, która poczynając już od siedemnastego wieku, kiedy w ogóle powstały pierwsze domy aukcyjne, jest wystawiana od czasu swojego istnienia w dziewiętnastym wieku. Do tamtej pory wystawiane były obrazy, rzeźby, rzemiosło artystyczne, tkaniny, książki. Handel kwitł od zawsze, fotografia więc także zaczęła być wystawiana na aukcjach. Osiągają różne ceny, podobnie zresztą jak inne dzieła sztuki. Głównymi czynnikami, jakie mają wpływ na wysokość ceny za obiekt, jest oczywiście to, kto jest autorem wykonanej fotografii. Jak i to, co właściwie ona przedstawia, jaką tematykę obejmuje. Często na pozór zupełnie zwykłe zdjęcia osiągają zawrotne sumy. Niezwykle ważnym elementem jest tu zatem też to, jakie wydarzenie, bądź ludzie zostali przedstawieni, jak i to, jakie okoliczności towarzyszyły powstawaniu danej fotografii. Szczególnie, gdy przedstawia kogoś znanego w jakiejś niezwykłej sytuacji, bądź została ujęta scena, która ujęła szczególnie ważne wydarzenie historyczne. Zatem fotografia dokumentalna wchodzi w ten zakres. Jest wielu fotografów, artystów, których zdjęcia można często spotkać na aukcjach wystawione za zawrotne sumy, które cechuje duża doza niezwykłości, co też ma decydujący wpływ na ich cenę.
